Les ONG, des acteurs clés de la solidarité internationale

Au cœur des défis mondiaux, les organisations non gouvernementales (ONG) contribuent à la construction d’un monde plus juste et inclusif. Siège de nombreuses organisations internationales, la Suisse accorde une place essentielle aux ONG. Quelle est leur mission ? Quels sont leurs modes de fonctionnement et leur impact ? Handicap International aborde dans cet article le rôle essentiel des ONG sur le plan international et national.

Comprendre ce qu’est une ONG : une définition claire

Une organisation non gouvernementale (ONG) est une structure d’intérêt public sans but lucratif, qui n’est pas sous la tutelle d’un État ou d’une institution internationale. Le terme « ONG » est apparu avec la création de l’ONU en 1945, via l’article 71 de sa charte, qui leur confère un devoir consultatif. Protection des droits de l’homme, aide humanitaire ou commerce équitable, les ONG peuvent prendre des formes juridiques différentes, telles que les associations ou les fondations. Il s’agit d’acteurs privés relevant du droit interne et revendiquant souvent la représentation de la société civile. Une « ONG internationale » (ONGI) désigne des organisations universalistes et transnationales, agissant au nom de valeurs universelles (aide médicale, droits de l’enfant, malnutrition, lutte contre la torture, la famine) et recrutant dans plusieurs pays.

Les critères essentiels qui définissent une ONG

Quatre caractéristiques essentielles permettent de définir une ONG :

• Le but non lucratif : les bénéfices ne sont donc pas distribués aux membres ou aux propriétaires.
• L’indépendance financière : bien que les ONG puissent recevoir des subventions publiques pour une mission spécifique, leur contenu d’action reste autonome.
• L’indépendance politique : leurs actions sont indépendantes des États.
• La notion d’intérêt public ou d’utilité publique : elles œuvrent pour le bien commun.

Au niveau européen, la Convention du Conseil de l’Europe de 1986 reconnaît la personnalité juridique aux ONG qui remplissent certains critères, comme avoir un but non lucratif d’utilité internationale et exercer une activité effective dans au moins deux États.

Diversité des ONG : domaines d’intervention et types d’actions

De la liberté de la presse à la défense des droits, en passant par l’éducation, les domaines d’intervention des ONG sont nombreux. On distingue deux grandes catégories :

• ONG de plaidoyer : elles visent à défendre une opinion ou un groupe de personnes et cherchent à influencer la sphère politique (Handicap International, Greenpeace, Amnesty International, Reporters sans frontières).
• ONG humanitaires : les ONG d’urgence qui fournissent une aide immédiate en cas de conflits armés ou de catastrophes naturelles (Handicap International, Médecins sans frontières, Croix-Rouge ). Les ONG de développement qui s’engagent sur des programmes à long terme pour les populations défavorisées (Handicap International, Enfants du Monde, SolidarMed, Helvetas).

Handicap International Suisse est une organisation de solidarité internationale indépendante. L’action de notre ONG dans le monde inclut aussi bien les situations d’urgence humanitaire que les programmes de développement à long terme. Elle agit pour les personnes handicapées et les populations vulnérables avec une action prépondérante dans la lutte contre l’inégalité d’accès à l’éducation.

Comment les ONG influencent-elles le monde ?

L’ONG possède une influence croissante dans les relations internationales, particulièrement sur les questions environnementales, de gouvernance mondiale, de santé et de droits humains. Elle est directement impliquée dans la régulation juridique des relations internationales, comme la négociation de conventions interétatiques (Statut de Rome, Convention d’Ottawa sur l’interdiction des mines antipersonnel). Elle participe aussi pleinement aux conférences interétatiques, telles que les COP sur le climat. Les ONG jouent une fonction consultative auprès d’organisations internationales, comme l’Union européenne et l’Organisation des Nations unies (ONU), y compris via le Conseil économique et social (ECOSOC). Elles contribuent à la prise de conscience des grands enjeux mondiaux et à l’émergence d’une société civile mondiale en exerçant une pression sur les gouvernements et les entreprises.

Le financement et la transparence des ONG

Il existe diverses sources de financements des ONG : les cotisations des membres, les dons de particuliers et d’organisations donatrices, ainsi que les subventions publiques (États, Nations unies, Union européenne, agences de coopération internationale). Handicap International est financée par des fonds provenant de sources publiques ainsi que du grand public.

Il est essentiel que le financement des ONG soit parfaitement transparent afin d’inspirer confiance aux donateurs. Des labels de qualité, tels que ZEWO ou IDEAS en Suisse, et des contrôles comme ceux de l’autorité fédérale de surveillance des fondations permettent d’attester de la bonne utilisation des fonds. Fondation suisse emblématique, La Chaîne du Bonheur collabore avec quelques ONG suisses pour l’aide humanitaire en collectant des dons.

Travailler et s’engager au sein d’une ONG

La professionnalisation accrue du secteur des ONG nécessite des compétences spécifiques. Des profils comme les médecins, les ingénieurs, les logisticiens, les informaticiens, les administrateurs et les comptables sont très recherchés. Les qualités humaines, telles que la résistance au stress, la capacité d’adaptation à des cultures différentes et la maîtrise des langues étrangères sont tout aussi prisées. Être bénévole, salarié ou faire un don à une ONG, le soutien à une association ou une fondation peut se faire de différentes façons. Pour travailler dans une ONG et être accompagné dans vos démarches, vous pouvez consulter les opportunités d’emploi sur les sites des ONG et du Centre d’accueil de la Genève internationale (CAGI). Pour découvrir toutes les offres de bénévolat, de stages et d’emplois de Handicap International, n’hésitez pas à consulter la page « emploi » sur notre site internet.

Les ONG en Suisse : un écosystème dynamique

En raison de sa stabilité politique et de sa longue tradition démocratique, la Suisse est un centre majeur pour les ONG internationales. En effet, 400 ONG sont présentes à Genève, dont 250 bénéficient du statut consultatif auprès de l’ECOSOC de l’ONU. L’ONG (d’utilité publique) installée en Suisse bénéficie d’exonérations fiscales et de la déductibilité des dons. La plateforme des ONG suisses pour les droits humains rassemble plus de 90 organisations pour intensifier les actions en Suisse et à l’étranger. Dans la politique sociale suisse, l’ONG occupe une place importante, notamment en matière de vieillesse, où elle reçoit des subventions de l’État. MSF, Save the Children Suisse, Caritas, Helvetas, Terre des hommes et Enfants du Monde font partie des ONG suisses les plus reconnues. Handicap International est aussi un acteur clé de cet écosystème dynamique par sa contribution à l’aide humanitaire et aux projets de développement à l’échelle mondiale.

Bien plus que de simples entités, les ONG sont les piliers de la solidarité internationale et du changement social. En Suisse, leur présence s’inscrit dans une tradition humanitaire forte soutenue par un environnement favorable et transparent. Handicap International continue d’agir avec détermination aux côtés des populations vulnérables, pour leur dignité et leurs droits. Chaque geste compte, alors, rejoignez-nous dans cet effort collectif pour un impact durable .